El contexto histórico y cultural ayuda a comprender por qué una música se interpreta, graba, distribuye o recuerda de determinada manera. Las celebraciones religiosas, los cambios sociales, las instituciones, las formas de trabajo y los medios de comunicación pueden influir en el repertorio y su recepción. Esta sección reúne categorías que describen esas circunstancias sin sustituir los datos específicos de cada registro. Una grabación puede estar relacionada con varios contextos a la vez, y las interpretaciones sobre su significado pueden cambiar con el tiempo. La consulta de fechas, testimonios y notas editoriales permite situarla con mayor precisión.